COLLÉGIALE SAINT-PHILIPPE ET SAINT-JACQUES

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La 1ère édification de la collégiale est concomitante de la fondation de la bastide de Montréal en 1255, (avant Pâques 1255 où le Sénéchal d’Agenais vint en examiner les débuts).
L’église fut d’abord appelée Notre-Dame, comme les actuelles rues Parisot et du 14 juillet. Elle change plus tard en Saint-Philippe et Saint-Jacques. A l’origine elle n’occupe que l’emplacement de l’actuelle nef sud construite à l’emplacement d’une maison du XIIème ou début du XIIIème.
A la reconstruction, c’est Jean Marre, évêque de Condom, qui crée le chapitre collégial dont il s’occupe. Il est à l’origine, fin XVème, d’une première restauration des voûtes avant de quitter Montréal en 1511.
L’église profite de la prospérité de la cité de Montréal.
Les anglais y mirent le siège 3 fois début du XVème. Le guet se faisait du haut du clocher, mais le dernier niveau n’est ajouté que bien plus tard, probablement au XVIIème siècle.
Durant les guerres de religion en 1569, Montgomery pille la collégiale et en détruit les ¾ , c’est pourquoi 4 des 6 piliers ont été consolidés en carré par la suite. Leur voûte en piteux état sont alors restaurées en simples voûtes d’ogives, jusqu’en 1779. Les murs portent les traces des différentes restaurations.
Le porche monumental très haut, à 4 voussures, comporte un tore (grosse moulure) encadré d’une ligne de chapiteaux début XIVème à fleurs, et de niches aux statues brisées par les guerres de religion ou à la révolution. Un enfeu jouxte ce grand porche.
Un second portail à 3 voussures est également visible. Présence d’un second enfeu au discret liserai floral.
A l’intérieur les colonnes soutenant les voûtes d’ogives sont de hauteurs différentes. Celles de la nef nord partent du sol, tandis que celles de la nef sud ne partent que de la hauteur du mur primitif.
On aperçoit de l’extérieur deux jolies baies murées ; au-dessus de l’une, remarquez un alfiz (encadrement) aussi appelé mudéjar dans l’art musulman espagnol.

La collégiale a souffert de la guerre et du temps. Mais elle demeure un témoin impressionnant du style gothique méridional.

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